ذخيره برق در مقادیر زیاد کاری دشوار و پر‌هزینه است. بنابراین، بهتر است  زمان تولید و مصرف برق تا حد امکان به هم نزدیک باشد تا نیاز به پرداخت هزینه‌های هنگفت ذخیره سازی انرژی حذف شود یا به حداقل برسد. در عین حال بسیار مهم است که میزان تولید و مصرف با هم هماهنگ باشند چرا که اگر تولید برق کافی نباشد، بخشی از شبکه برق دریافت نمی کند و اگر تولید بیش از میزان مصرف باشد، انرژی مازاد تولید شده از دست می‌رود.

شبکه هوشمند یک راه حل مبتنی بر فناوری برای حل این مشکل است. شبکه هوشمند با استفاده از طیف گسترده‌ای از ابزارهای ارتباطی میزان تولید و عرضه را برای پاسخگویی به تقاضای موجود با حداکثر دقت ممکن تنظیم می‌کند. برای دستیابی به این هدف، شبکه برق به حسگرهایی متکی است که میزان مصرف را در زمان واقعی مشاهده و اندازه‌گیری می‌کنند. علاوه بر این با به کارگیری الگوریتم‌های پیچیده رایانه‌ای، قادر است برای پیش‌بینی تغییرات و جلوگیری از اختلالاتی که می‌تواند در شبکه توزیع تأثیرات منفی داشته باشد داده‌ها  رادر مقیاس  بزرگ تحلیل کند .

امروزه دیگر نمی‌توان شبکه برق را به طور دقیق زیرساخت یک سیستم تحویل یک طرفه در نظر گرفت زیرا از این پس، هر حلقه در زنجیره توزیع و مصرف با ارائه اطلاعاتی در مورد وضعیت فعلی و میزان مصرف خود به تولید کننده انرژی، در مأموریت دستیابی به تعادل  و هماهنگی بین میزان تولید و مصرف نقش دارد.